80 jaar Fronius een kleine geschiedenis tot nu
Fronius werd in 1945 opgericht als een regionale gespecialiseerde reparatiewerkplaats voor radio en elektrische apparatuur en is de afgelopen 80 jaar uitgegroeid tot een essentiële speler in de wereldwijde industrie. In de loop van de geschiedenis zijn teamspirit, doorzettingsvermogen en uithoudingsvermogen altijd in het hart van het Oostenrijkse familiebedrijf geweest.
Het begon allemaal op 20 juni 1945, toen hij officieel adverteerde dat hij onderhoudsdiensten voor radio en elektrische apparaten uit een hotel zou aanbieden. Niet lang daarna had de getrainde elektrotechnicus een revolutionair idee: hij bouwde een apparaat voor het opladen van autobatterijen, waardoor ze langer konden worden gebruikt. Dit eerste Fronius-product was een grote hit en werd gevolgd door innovatieve laders voor industriële toepassingen zoals heftruckbatterijen. Het succesverhaal van het bedrijf is begonnen.
“Als je kijkt naar de omstandigheden op dat moment, kwam ons begin neer op innovatieve kracht, durf en teamgeest. Bronnen waren schaars, maar dat leidde tot de inventieve geest van mijn grootvader en dreef hem om optimaal te gebruiken waar hij mee moest werken, om het herstelbaar en betaalbaar te maken voor een brede sector van de bevolking”, zegt Elisabeth Engelbrechtsméller-Strau, CEO en kleindochter van de oprichter van het bedrijf.
Succes dankzij doorzettingsvermogen
Slechts vijf jaar later breidde Gonter Fronius het assortiment van het bedrijf uit met lastransformatoren. Deze stap legde de basis voor Fronius om uit te groeien tot een substantieel, middelgroot industrieel bedrijf. In 1980 overhandigde hij de teugels van de regering aan de volgende generatie, Brigitte Straus en Klaus Fronius. Ze lanceerden een programma van groei en internationale expansie dat innovatieve lasoplossingen leverde en leidde tot de oprichting van tal van dochterondernemingen over de hele wereld, waarvan er nu 37 zijn. Vanaf 1992 richtte Fronius ook zijn aandacht op zonne-energie, die destijds als alternatief werd beschouwd, maar nu onmisbaar is in de energie-industrie.
“Hernieuwbare energie is voor ons een drijvende kracht, dus we werken voortdurend aan oplossingen die de sectoren elektriciteit, verwarming, koeling en mobiliteit met elkaar verbinden om onze visie op 24 uur zon te bereiken”, zegt Engelbrechtsmaller-Strau, die in 2012 het management van het bedrijf overnam van haar moeder en oom.
Succes dankzij de vooruitgang
Met zijn producten en oplossingen heeft het technologiebedrijf wereldwijd bijgedragen aan de economische vooruitgang, waardoor een aanzienlijke bijdrage is geleverd aan de groei van andere bedrijven, bijvoorbeeld in de auto-industrie. De 20e verjaardag van Cold Metal Transfer (CMT) is een mijlpaal in deze context. Met de introductie van dit innovatieve lasproces leidde Fronius een paradigmaverschuiving in lastechnologie in. Voor de eerste keer ooit maakte CMT het mogelijk om thermisch gegalvaniseerd staal en aluminium platen te verbinden, evenals het verbinden van flinterdunne aluminium platen van een dikte van 0,3 millimeter.
Fronius is momenteel actief in twee strategische bedrijfsgebieden. Fronius Welding blijft een revolutie teweegbrengen in lastechnologie, terwijl Solar & Energy steeds dichter bij zijn doel is om zonne-energie optimaal te gebruiken en batterijlaadsystemen voor intralogistiek te optimaliseren, gebaseerd op het idee van de oprichter en het allereerste Fronius-product van het bedrijf. Hoewel deze twee bedrijfsonderdelen op het eerste gezicht heel anders kunnen lijken, blijft het team van 7.000 specialisten wereldwijd dezelfde duidelijke missie nastreven, net als in de afgelopen 80 jaar: het onderzoeken en controleren van elektriciteit als de brandstof van de toekomst. “En we willen er een toekomst van maken die het waard is om te leven – voor ons en toekomstige generaties”, zegt Engelbrechtsmaller-Strau.
Succes dankzij vooruitziende blik en visie
Naast het terugkijken, is de verjaardag van het bedrijf een gelegenheid om na te denken over de toekomst. Fronius zal blijven onderzoeken hoe de elektrische stroom kan worden omgezet en omgevormd, geproduceerd en door te gaan met gerichte oplossingen op dit gebied. Terwijl het bedrijf in dit opzicht voortdurend baanbrekend is, merkt de directeur op dat bepaalde dingen in steen zijn gebeiteld: “Niemand weet echt wat de toekomst zal brengen. Maar we zullen financieel onafhankelijk blijven en de positie van Oostenrijk als vestiging op een bedrijfslocatie blijven stimuleren – en dus waardecreatie voor onze producten in Europa. Onze drijfveer om onderzoek te doen zal deel uitmaken van alles wat we doen, altijd gericht op kwaliteit en gebruiksvriendelijkheid.”